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천안시는 2023년도부터 인공지능(AI)이나 소프트웨어(SW) 실무인재를 육성하기 위해 지역 청년 또는 천안 소재 대학(원)생을 대상으로 디지털 관련 교육과 미국 실리콘밸리 해외인턴십 등을 제공하는 천안형 디지털 인재육성 프로그램을 시작했다.

지난해 처음 시작된 사업임에도 206명이 지원할 정도로 지역 청년들의 관심이 매우 높았다.

천안시에서 지원하고 (사)블루문재단에서 주관한 천안형 디지털 인재육성 프로그램은 프로그래밍 언어, 빅데이터 등 1차 기본교육을 시작으로 중급과정에 30명을 선발해 머신러닝, 딥러닝 등 심화교육과 팀프로젝트, 개인프로젝트를 진행한 후 최종 평가를 거쳐 선발된 4명에게 번역서비스를 개발하는 기업과 소프트웨어를 개발하는 기업 등 미국 실리콘밸리에 위치한 글로벌 정보통신기술(IT) 벤처기업에서 해외 인턴십을 수행하며 실무 경험을 쌓을 수 있는 기회를 주고 항공료, 체류비 등을 지원했다.

지역 청년이 디지털 인재로 성장할 수 있도록 해외 기업과의 인터십 매칭, 체류할 수 있는 홈스테이하우스 등을 다각적으로 프로그램을 구성하여 시행한 것은 지방자치단체로써는 천안시가 처음으로, 천안시의 선도적인 행보에 지역 청년들의 만족도가 컸다.

치열한 경쟁 속에서 최종 선발되어 미국 실리콘밸리에서 해외 인턴십을 완수한 상명대학교 공과대학 스마트정보통신공학과 4학년 이상준 학생에게 프로그램에 참여한 소감 등을 들어보았다. 

1. 간단한 자기소개와 앞으로 생각하시는 진로에 대해 간략한 설명 부탁합니다.

안녕하세요. 스마트정보통신공학과 4학년 이상준입니다. 

현재 2차전지 산업 분야에 관심이 많아서 관련 회사에 취업해 정보보안 또는 it기획 및 전략 부서에 취업을 준비하고 있습니다.

2. 천안형 스타 디지털 인재육성 프로그램에 지원하신 동기는 무엇인가요.

3학년때 스마트정보통신공학과 전공 수업인 머신러닝 시간에 왕한호 교수님을 통해서 천안시에서 지원하는 디지털 인재육성 프로그램에 대해 듣게 되었습니다. 마침 전공과 관련해서 조금 더 구체적으로 배우고 싶어서 지원하게 되었습니다. 

또 이 프로그램이 취업 준비에 도움이 되겠다고 생각되어 지원한 점도 있습니다.

3. 미국 실리콘벨리에서 3개월간 해외 연수할 수 있는 고급과정의 경쟁률이 높았던 것으로 알고 있다. 천안형 스타 디지털 인재육성 프로그램의 교육과정에 대해 간략한 설명 부탁합니다.

천안형 스타 디지털 인재육성 프로그램을 통해 초급과정에서는 파이썬 기초, 데이터 분석, SQL을 배웠습니다. 그리고 팀원들과 데이터 분석 과제를 수행하고 발표하기도 했습니다.

초급과정의 출석점수와 프로젝트 점수을 합산한 결과로 중급과정 이수자를 선발하게 됩니다.

중급과정에서는 천안 소재 기업인 국제엘렉트릭코리아와 팀 협업과제를 수행했습니다.

팀프로젝트는 저를 포함한 총 5명이 한 팀이었는데, 상명대 시스템반도체공학과 주연우 학우와 단국대 재학생, 천안지역 출신 일반인 2분이 같이 수행했습니다. 일반인 분들은 전기 분야에 재직중인 분도 있으셨고, 관련 분야를 전공하진 않으셨지만 개인적으로 IT분야로 진출하시기 위해 준비하고 계셨습니다.   

중급과정 프로젝트에서 저는 팀장으로 활동했습니다. 좋은 팀원분들 덕분에 프로젝트를 수행하는데 많은 도움이 되었고 개발한 프로그램을 협업 기업에 납품까지 할 수 있어서 더 의미 있었습니다.

그리고 저는 개인 프로젝트로 주식 예측 AI프로그램을 개발했습니다.

고급과정 진출자는 미국기업과의 면접 점수와 중급과정 프로젝트 및 개인 프로젝트 점수, 출석 점수를 합산하여 선발했습니다. 

저는 고급과정에 최종 선발되어 미국 산호세에 위치한 Ceeya사에서 3개월간 인턴 경험을 할 수 있었습니다. 

인턴십을 하면서 Ceeya사 대표님께 들은 내용으로 서류심사를 했을 때부터 호감이 있었지만 기업면접에서 프로그램 코딩에 대한 리뷰를 할 때 선발하고 싶다는 생각을 더욱 확실히 할 수 있었다는 말씀을 들었습니다.

고급과정에 선발되어 해외 인턴십에 참여한 인원은 총 4명으로 저를 포함해서 한국기술교육대 컴퓨터공학과 재학생 1명과 단국대학교 경영공학과 재학생 2명이었습니다. 단국대학교 학생 1명과 한국기술교육대 학생은 방역관련 미국기업인 A&K Inc(에이앤케이)에서 인턴십을 수행했으며, 단국대학교 다른 학생은 미국내 한국계 기업인 CosignOn Inc(코싸인온)에서 인턴십을 수행했습니다.

물론 저는 앞서 말씀드린 것과 같이 글로벌 벤처 선도기업 Ceeya Inc(씨야)에서 인턴십을 수행했습니다.

천안시는 이번 프로그램을 통해 전공자 뿐 아니라 비전공자들이 디지털 인재로 육성될 수 있도록 지원하겠다는 포부를 보였습니다.

4. 미국 실리콘밸리 해외인턴으로 선발되었을 때 소감 한마디 부탁한다. 또 해외인턴을 한 미국 실리콘벨리 내 기업과 맡았던 일에 대해 간략한 설명 부탁합니다.

처음 고급과정 선발 되었다고 연락을 받았을 때는 실감이 잘 나지않아 스팸 전화일지도 모른다는 생각도 했습니다. 

7월 부터 8월까지 국내 기업에서 유통데이터 관련 인턴을 마치는 마지말 날에 합격소식을 들어서 더 경황이 없었던 것 같습니다. 

정신을 차리고 천안형 스타 디지털 인재육성 프로그램 고급과정에 최종 합격한 것을 알았을 때는 눈물이 날 정도로 너무 좋았습니다. 

그 동안 어려웠던 일들에 대해 모두 보상받는 기분이었습니다.

합격 통보를 받고 2주 동안 모든 준비를 마치고 바로 미국 샌프로란시스코로 가서 바로 근무를 했습니다. 

저는 CEEYA 안드로이드 앱과 IOS앱 개발에 참여하며 관련 직무를 수행했습니다. 

그리고 앱을 만들어서 플레이스토어와 앱스토어에 배포하고 유지보수와 추가 기능에 대한 아이디어를 제안하면서 CEEYA 앱의 완성도를 높이는 업무에 참여하였습니다.

5. 함께 미국 해외인턴에 참여한 동기들과는 미국 현지에서 자주 연락하며 만날 수 있었는지와 해외인턴 기간 중 휴일은 어떻게 보내셨는지 궁금합니다.

천안형 스타 디지털 인재육성 프로그램을 통한 미국 해외인턴 참여자들은 홈스테이하우스에서 각자 방 하나씩을 배정 받아서 생활할 수 있었습니다. 홈스테이하우스에는 수영장이 있어서 퇴근 후 수영하고 해외인턴 참가자들이 모두 함께 저녁 식사를 하면서 서로의 일과를 공유할 수 있었습니다. 

특히 홈스테이하우스에는 노래방도 있었기 때문에 노래로 스트레스를 해소할 수 있었고 홈스테이하우스 르네가 음식을 너무 맛있게 해주셔서 살이 좀 찐 것도 같습니다.

휴일에는 주로 샌프란시스코 시내를 투어하곤 했습니다. 

Ceeya사 박기상 대표님께서 배려해 주셔서 5박6일 동안 에드시런콘서트와 라스베이거스에서 여행을 할 수 있었습니다. 또 홈스테이하우스 이원표 대표님과 르네가 텐트와 차량을 제공해 주셔서 1박2일 동안 타호로 캠핑을 하기도 했습니다.

산호세 주변 와이너리에 방문해서 와인 시음과 카멜바이더시 관광을 했던 것도 기억에 남습니다. 

주말에는 사격장에서 사격 연습을 할 수도 있었습니다. 

지금 돌이켜 보면 잊지 못할 많은 추억을 만드는 좋은 경험을 할 수 있었습니다.

6. 교통비, 체류비 등 해외 연수비용 전액을 지원 받았다고 알고있습니다. 구체적으로 어떤 지원을 받았는지 궁금합니다.

숙소 숙박비와 그리고 아침, 점심, 저녁 식비 그리고 차량과 출퇴근 교통비를 지원받았습니다. 그리고 10월부터 11월 초까지 미국 현지에서 초등학생 대상 파이선 코딩 보조교사로 봉사활동하고 소정의 봉사료도 지원받았습니다.

이번 해외 인턴십으로 교육 프로그램의 일환이었기 때문에 별도의 임금을 받을 수 없는 구조였기 때문에 미국 현지 초등학생 대상 파이선 코딩 보조교사로 봉사활동을 매주 토요일 오후 2시부터 2시간정도 할 수 있도록 천안시에서 섭외해 주셨습니다. 

코딩 보조교사 봉사활동을 통해 용돈도 벌 수 있었지만 어학 실력을 향상시킬 수 있는 좋은 기회였습니다.

이 밖에도 평소 점심은 홈스테이하우스에서 제공해 주시는 도시락으로 해결했는데, Ceeya사 박기상 대표님이 점심에 미국 현지의 다양한 음식을 접해볼 수 있도록 선불 비자카드를 지원해 주셔서 현지 다양한 먹거리를 경험할 수 있었습니다.

국내에서 교육 프로그램을 이수하면 10~30만원 상당의 기프티콘을 받아서 지역화폐처럼 사용할 수 있었고 청년이음센터을 통해 자기소개서 작성과 면접과 관련된 취업코칭을 받을 때에도 50만원 상단의 기프티콘을 받기도 했습니다.

7. 지난해 9월~11월까지 3개월간 미국 실리콘벨리에서의 인턴 기간이 2학기 중이였는데 학사일정에 문제는 없었는 지와 해외 인턴에 참가하면서 특별히 감사한 부분이 있다면 어떤 점인지 궁금합니다.

학사일정에는 문제가 없었습니다. 

휴학을 내고 이번에 미국 연수를 받은 거라서 문제없이 진행했습니다. 

미국 Ceeya사 박기상 대표님은 너무 일만 하는 것보다는 주변에 많은 것을 보면서 배우는 게 더 중요하다고 생각하셔서 인턴 참가자에게 더 넓은 세상을 보여주시고자 많은 배려를 해주셔서 감사했습니다.

샌프란시스코에 도착했을 때마침 개최되고 있던 테크 크런치 2023 행사에도 참석할 수 있도록 해주시기도 했습니다. 

테크 크런치 2023 행사는 북미 최대 스타트업이 참여하는 행사로 기업 홍보를 위한 전시 등이 진행되어 미국 내 많은 스타트업을 직접 확인할 수 있었습니다.

또 Ceeya사 대표님은 저를 산호세에 있는 사무실보다는 자유로운 환경에서 근무할 수 있도록 샌프란시스코에 있는 WeWork로 자주 불러서 더 많은 것을 보고 느낄 수 있도록 해주셨습니다. 이 외에도 홈스테이하우스 이원표 대표님을 통해서 미국 시내 투어와 구글 본사를 탐방할 수 있도록 해주셔서 구글 구내식당까지 경험할 수 있었습니다. 

중급과정에서 만난 좋은 팀원들과 상명대 스마트정보통신공학과 최주희 교수님께서 언제든 적극적으로 도와주신 덕분에 좋은 결과를 성취할 수 있었고, 선도적인 프로그램을 기획하고 지원해주신 (사)블루문재단과 천안시 관계자분들께 감사 말씀드리고 싶습니다.

특히 천안시장님께서 샌프란시스코에 출장 오셨을 때 특별히 미국 홈스테이하우스까지 방문하셔서 격려도 해주시고 용돈도 주셨는데 더욱 친근하게 느껴졌고 감동이 되었습니다.

8. 미국 실리콘벨리에서 해외인턴 중에 가장 기억에 남는 에피소드가 있다면 소개 바랍니다.

가장 기억에 남는 것은 미국 스타트업의 운영방식입니다.

보통 한국 기업은 인턴들에게 업무의 일부를 보조하게 하는 것이 대부분인데 비해서 미국 기업들은 인턴들에게 하나의 프로그램을 처음부터 끝까지 담당하고 완수할 수 있는 기회와 지원을 해주는 것이 인상 깊었습니다.

또 라스베이거스를 여행하며 많은 것을 느끼고 경험할 수 있었서 인상에 남습니다.

레드락 케년과 자이언캐년 투어 하면서 엄청난 규모의 캐년을 보니 한없이 작아진 기분이 들었던 기억, 인스타그램을 통해 유명세를 탄 엔텔롭프캐년을 보면서 경이로운 예술적인 풍광을 통해 마음이 뚫리는 듯한 느낌을 받았던 것, 그랜드캐년 협곡을 따라서 숙소로 가는 길에 바라본 하늘의 별은 들판의 무수히 많은 풀들처럼 하늘에 반짝이며 신비로움을 느끼게 했습니다. 

모두 엄청난 추억으로 간직되어 잊지못할 것 같습니다.

9. 지난해 처음 시행된 천안형 스타 디지털 인재육성 프로그램에 참여하여 미국 실리콘벨리에서 해외인턴까지 경험한 선배로 올해로 2회째 운영되는 프로그램에 참여하는 후배들에게 조언 한마디 부탁합니다.

무엇이든 최선을 다하고 노력하면 그 만큼 좋은 결과로 이어진다고 생각합니다.

5월에 시작된 천안형 디지털 인재육성 프로그램 수업 시작이 시작될 때 졸업작품과 기말고사를 같이 준비해야 했습니다. 수업과 프로젝트를 병행하면서 많이 힘들었지만 어떻게든 미국 해외인턴에 참여하고 싶다는 생각 하나로 열심히 준비했습니다.

그리고 7월과 8월에 진행된 중급과정 때에는 국내기업 인턴과 프로그램관련 수업을 병행하였습니다. 오전에는 서울에서 인턴을 했고 퇴근하면서 지하철에서 줌 수업을 들었습니다.

집에 도착해서 바로 실습과 복습을 했으며 중급과정 마지막 발표 7일 전부터는 팀원들과 거의 밤을 새우며 프로젝트에 몰두했습니다. 

돌이켜보니 목표를 향한 모든 노력과 과정이 미래를 위한 자양분이 되었고 좋은 추억으로 남게 되었습니다.

지금은 2기 교육 프로그램의 보조강사로 참여하고 있습니다. 

기회가 된다면 상명대학교 학생들이 더 많이 참여해서 역량을 강화할 수 있는 좋은 경험을 꼭 해보실 수 있기를 바랍니다.